老明信片里的晚清風情
時間:2019/12/21 12:12:09 來源:新華日報 林頤
1898年,英國商人喬治來到中國旅行,入住北京六國飯店,他在飯店附設的店鋪里買了幾張明信片。晚餐后,他回到房間,坐在桌子前,掏出了一張明信片,寫道:“親愛的瑪麗,你好嗎?我已經(jīng)到了北京,北京天氣很好,整個北京是一個美不勝收的奇跡。很想你。愛你的喬治。”
中國當時還沒有加入萬國郵政聯(lián)盟,喬治寄出的這張明信片在輪船上輾轉(zhuǎn)了很長時間,才到達英國威爾士。不過它終究是到了目的地。晚清時期,很多外國人來到中國這個古老又神秘的東方國度,為了向遠在故國的親友傳達信息并且介紹中國,很多人都采取了寄明信片的方式,比起普通的信件,明信片上的影像更能表達,更有吸引力。
晚清明信片上的圖案,主要有兩種方式:手繪和攝影。它們的使用者幾乎都是外國人,所以迎合的是外國人,尤其是西方人的審美趣味。
手繪的明信片常帶有藝術性的夸張。我曾看到一張明信片,描述的是慈禧對八國宣戰(zhàn)。畫面中的慈禧肥胖丑陋,身穿古怪的紅色長袍,正在大發(fā)雷霆,把西方的外交使節(jié)一個個扔出大門口。明信片里出現(xiàn)的清兵,通常都是瘦弱不堪、病病歪歪的形象??墒?,在另一些明信片里,我看到中國的瓷器、泥俑、娃娃、茶具,都顯示出圓潤飽滿的弧形,可愛討喜。還有無數(shù)的壯麗風景和雄偉建筑,參天大樹和古老廟宇。這是否在一定程度上揭示了西方帝國對于晚清中國情感的復雜性,既看不起、嘲笑它的百病叢生、畸形扭曲,同時又被它的雄渾悠久,被它的精致品位所折服?
相比手繪明信片,攝影明信片更直觀、更真實。這些明信片上的照片,幾乎全部是當年在中國的外國人拍攝的。鏡頭大多對準市井阡陌、平民百姓。大煙館、剃頭匠、戲班子、人力車、民間嫁娶、節(jié)俗活動……鏡頭里的人平靜祥和,還有人或羞澀或開心地笑著。
隨著時間的流逝,老明信片慢慢泛黃。這些被時光浸染,在歲月經(jīng)年里保存下來的明信片,漸漸凸顯出了它們的價值。一張張融史料、知識、民俗、藝術于一身的老明信片,讓觀者窺見了那個時代的歷史細節(jié)、人文風情、市井萬象。
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