筷子是我們?nèi)粘Ｉ铍x不開的餐具，實(shí)際上一雙筷子也同時(shí)蘊(yùn)含著諸多傳統(tǒng)文化的秘密。

　　首先，筷子的名稱隱藏著秘密?？曜哟蠹s在商代就被發(fā)明出來了，目前出土最早的實(shí)物是安陽殷墟的銅箸?！翱曜印边@一稱呼流行起來要晚，最早就是叫“箸”，李白《行路難》說：“停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然?！边@里提到的“箸”就是我們后來常說的“筷子”。

　　到了明清時(shí)期，人們才逐漸將箸稱之為筷子，《紅樓夢》第四十回寫道：“單拿一雙老年四楞象牙鑲金的筷子與劉姥姥。”《紅樓夢》中28次用“箸”，4次用“筷”?？曜用Q的演變實(shí)際蘊(yùn)含著一個(gè)秘密，即吉祥文化，明陸容《菽園雜記》說：“箸”因?yàn)橹C音“住”“蛀”而為行船的人們所忌諱，于是有了“快”之音，希望船快而平安。漸漸又形成了雙音節(jié)的“快子”，后來則又加上了竹字頭而變成了“筷子”。之所以叫筷子，還有這么幾種說法：一說因?yàn)椤绑纭迸c明朝皇家的姓“朱”比較接近，為了避諱，用筷子的場合往往又很快樂，于是改成了“快樂”的“快”；一說法說筷子發(fā)“快”的音，大約在元代就有了，而避諱說是明人的附會，只是因?yàn)樽鲶绲牟牧鲜且环N發(fā)音為“快”的竹料，后來箸就逐漸被稱為“快”了；一說是因?yàn)榇叽偕喜耍Ｓ谩翱臁弊?，所以就叫成了筷子，等等。無論如何，在民間，筷子因?yàn)橹C音，逐漸形成了“快”的吉祥寓意，除了行船者想“快”，點(diǎn)餐想“快”，結(jié)婚的時(shí)候，新人往往要拿起筷子，象征性地吃點(diǎn)東西，表示希望能“快快得子”“快生貴子”等等?？曜优c婚姻的關(guān)系，早在北宋時(shí)期就有了，那時(shí)候雖然不叫筷子，但也跟諧音有關(guān)系，“箸”諧音“住”，《東京夢華錄》記載，女子出嫁，女家要陪嫁活魚三五個(gè)，還有一雙箸，這叫“回魚箸”，寓意是婚姻永駐。

　　其次，筷子的材質(zhì)隱含著諸多寓意?？曜涌梢允歉毁F的象征，《韓非子》說商紂王奢侈無度，用象牙做筷子，雖然這很可能只是在有意抹黑商紂王，但顯然象牙做成的筷子，在人們心目中是一種奢侈品。唐《記事珠》記載說，鮫人流下的眼淚，圓形的就是珍珠，長形的就是玉質(zhì)的筷子，“鮫人之淚，圓者成明珠，長者成玉箸”。這實(shí)際也是將筷子與富貴聯(lián)系起來?！都t樓夢》第四十回提到王熙鳳“拿著西洋布手巾，裹著一把烏木三鑲銀箸”，這鑲銀的烏木筷子，還被用布手巾“保護(hù)”起來，干凈又顯得珍貴。比鑲銀更貴的，就是鑲金的了。1956年，明萬歷皇帝的墓中就出土了兩雙烏木鑲金筷子，筷子的頂端鑲著金帽。普通大眾更普遍用的是竹木筷子。當(dāng)然，貴族也用竹筷子，《太平廣記》記載齊明帝有一次和大臣聚會，使用竹筷子，齊明帝讓大臣應(yīng)昭光猜猜自己為什么用竹筷子，應(yīng)昭光回答說：大禹當(dāng)年說過，用象牙筷子吃珍饈美味，會使生活腐化，今天陛下您用竹筷子，這是倡導(dǎo)古風(fēng)，簡樸之風(fēng)，這雙竹筷子，簡直就是太平盛世的象征，“太平之跡，唯竹箸而已”。應(yīng)昭光這情商簡直太高了，竟把一雙竹筷子與治國安邦聯(lián)系在了一起，賦予了筷子新的象征寓意。

　　其次，筷子的結(jié)構(gòu)也隱含著諸多秘密?？曜觾芍粸橐浑p，我們習(xí)慣說拿一雙筷子，而很少說拿兩只筷子，這是受到了“合二為一”思想的影響?？曜釉诠糯梢员划?dāng)作禮物，尤其是用于喜慶的婚禮，一方面是因?yàn)榍懊嫣岬?，它可以諧音“快”和“住”，另一方面就是它蘊(yùn)含著“和合”的吉祥寓意?！抖Y記·昏義》說結(jié)婚的時(shí)候要“合巹”，即將一個(gè)葫蘆剖成兩瓣，男女各取其一，互相用酒為對方漱口，這也就是我們后來說的交杯酒。這種二者合一表示陰陽匹配的成功，實(shí)際反映出中國古代一個(gè)重要的信仰，即“和合”崇拜?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》說：“陰陽合而萬物生。”筷子作為一雙，也是“和合”的象征，用于表示男女之間關(guān)系的融洽，寓意著“成雙成對”“雙宿雙飛”。除了表示兩者之間的“和合”“合二為一”，從筷子的使用技巧上來看，手持筷子，拇指食指在上，無名指小指在下，中指在中間，表示天地人的關(guān)系，“和諧”“和氣”也是其文化內(nèi)涵之一，使用筷子要天人合一，心平氣和，著急是用不了筷子的。 《世說新語》記載了這樣一個(gè)故事：王藍(lán)田，性子非常急，有一次吃雞蛋，他拿筷子去扎，“嘗食雞子，以箸刺之”，結(jié)果怎么也弄不起來，把他氣壞了，就把雞蛋扔在了地上，又用腳去踩，結(jié)果踩不到，他又氣得把雞蛋撿起來放在口中嚼碎，然后又噴吐出來。

　　再次，在形制上筷子是直的，也有其象征意義，《開元天寶遺事》記載說“賜筯表直”，即唐玄宗把筷子賞賜給一個(gè)大臣，用以表彰他的正直。筷子一般長度為七寸六分，又象征著人有七情六欲。明以前，筷子各種形制都有，明以后基本都變成了一頭為方，一頭為圓，象征著“天圓地方”，上為地，下為天，地天為泰卦，就是我們熟悉的那個(gè)成語“否極泰來”的那個(gè)“泰”，表示和順暢達(dá)、天長地久。實(shí)際上這些設(shè)計(jì)都是為了使用的方便，人易拿，夾菜而不易滾動，不傷唇舌等等。但這些設(shè)計(jì)也使筷子成為人們某種觀念的寄托，并形成了一些習(xí)俗。如家里來了客人，在擺放筷子的時(shí)候，要“地方”在上，“天圓”在下，不能顛倒乾坤，貶低客人。另外，因?yàn)榭曜釉谛沃粕吓c香很像，古代有插箸祭天、擺筷敬神的習(xí)俗，所以人們又忌諱平時(shí)吃飯時(shí)將筷子插在一碗飯的中央，因?yàn)檫^去筷子直插在上供的祭物上，被視為供筷。

　　最后，在筷子的功能上，也有象征寓意。人們把筷子“入口”功能附會上了“八卦”，說筷子由兩只組成，而“二”是兌卦，兌卦對應(yīng)的人的身體是“口”，筷子由木制，木屬于巽卦，巽卦對應(yīng)的動作又是“入”，《說卦》曰：“巽，入也”，所以筷子就是“入口”之用。這當(dāng)然是一種巧合，絕不能說筷子是特意按照八卦來設(shè)計(jì)的，八卦取象雖然早有，但把人的身體部位一一對應(yīng)到八卦，則出現(xiàn)較晚，大約是到了戰(zhàn)國時(shí)期，而這之前筷子早已產(chǎn)生了，筷子發(fā)明的主要原因大概跟取食熱食有關(guān)。人們將筷子與八卦象征的“入”“口”相應(yīng)，這實(shí)際是有意識地將筷子神秘化。另外，人們因?yàn)榭曜訋椭恕叭肟凇?，還將其高雅化，如明代的陳良規(guī)有首詩，贊美的是筷子的無私奉獻(xiàn)精神：“殷勤問竹箸，甘苦爾先嘗。滋味他人好，爾空來去忙?！边@是說筷子幫人夾菜，忙來忙去自己卻是一場空。

　　古人對于“筷子”的功能，還有不少想象，如舊題漢伶玄《飛燕外傳》說有一種筷子，叫“文犀辟毒箸”，據(jù)說用此筷子吃飯，可以檢測食物有沒有毒。因?yàn)榭曜映Ｓ糜诰蹠?，而聚會就少不了助興，所以手邊的筷子除了用于夾菜，還常常是表演的道具，這在古典小說中，有不少反映。如唐《宣室志》記載說，唐朝太和年間，有個(gè)叫周生的人，一年中秋，三四個(gè)朋友聚會，周生找來數(shù)百根筷子，讓童仆用繩子綁起來，“又命以箸數(shù)百，呼其僮，繩而架之”，對眾人說自己要登上這些筷子做的梯子去取月亮。過了一會兒，外面的幾個(gè)朋友突然覺得天昏地暗，抬頭一看，月亮沒了，這時(shí)候天上也沒有云彩。又過了一會兒，聽到周生在屋子里說，我回來了。把眾人讓到屋內(nèi)，周生把衣服掀起來，只見里面露出一寸多的月亮（按唐小尺，1寸= 2.47厘米），把房間照得明光爍亮，而且有寒氣浸人肌骨。眾人都佩服他，并希望他把月亮放回去。周生又讓他們走出房間，把門關(guān)好，他們來到室外，室外還昏黑一片，過了一會兒，月光又和當(dāng)初一樣了。還有《聊齋志異·嶗山道士》中說，幾個(gè)人聚會，其中一人把一根筷子扔向月中，結(jié)果筷子就變成了嫦娥從月亮上走了下來，翩翩起舞，為眾人喝酒助興，“乃以箸擲月中。見一美人自光中出，初不盈尺，至地遂與人等。纖腰秀項(xiàng)，翩翩作《霓裳舞》。已而歌曰：‘仙仙乎！而還乎！而幽我于廣寒乎！’其聲清越，烈如簫管，歌畢盤旋而起，躍登幾上，驚顧之間，已復(fù)為箸?！?

　　總之，筷子是我們典型的文化符號，一雙筷子，既是我們?nèi)粘Ｖ?，也是我們傳統(tǒng)文化的承載者，其中蘊(yùn)含的諸多“秘密”，如吉祥寓意、易學(xué)理念等等，筷子的符號寓意是古人價(jià)值觀念的一種賦予，也是我們民俗文化的一種體現(xiàn)。