時間:2018/7/15 0:18:31 來源:收藏快報 李熊熊/浙江杭州
圖1
明晚期和清早期,瓷器上出現(xiàn)了許多布袋和尚的形象。他們袒胸露腹,悠閑自在,有的喜笑顏開(圖1),有的左顧右盼(圖2),有的端莊威嚴(yán)(圖3),身邊都帶著一只標(biāo)志性的布袋。
圖2
圖3
按中國傳統(tǒng)的說法,布袋和尚名契此,是五代時出現(xiàn)的一位長相肥胖的高僧。他在臨終時說了一首著名的偈:“彌勒真彌勒,化身千百億,時時示時人,時人自不識?!庇谑窃S多人猜測,布袋和尚可能是彌勒佛的化身,來人世間救度有緣眾生。從此,中國人按契此的形象來畫彌勒佛,彌勒佛成了胖和尚。
明清之際,瓷器上出現(xiàn)的布袋和尚,實際上是人們心目中的彌勒佛。那么,為什么這個時期彌勒佛會受到青睞呢?我以為與當(dāng)時的民間信仰有關(guān)。本文就來說說這種信仰。
中國古代每逢世道不平之時,民間常會出現(xiàn)起義造反。規(guī)模較大的起義,一般有某種造反理論在支撐造反的行動。東漢末年張角起兵時,提出過一個口號:“蒼天已死,黃天當(dāng)立。歲在甲子,天下大吉。”這就是建立在讖緯學(xué)說上的造反理論,對鼓舞起義軍士氣具有極大的作用。
西晉時,佛教高僧竺法護譯出一種《彌勒下生經(jīng)》,里面講到:將來會有一位彌勒佛從兜率天下生人間,講經(jīng)說法,“普度眾生”。這本來與造反無關(guān),不料在戰(zhàn)亂不斷的南北朝時,“彌勒下生”觀念被造反者利用,發(fā)展出一種新的造反理論:“彌勒佛”是“救世主”,一旦下生人間,苦難的人們就有救了。經(jīng)過廣泛傳播,“彌勒下生”成了民間的一種重要信仰。元末白蓮教首領(lǐng)韓山童起義,就以“明王出世”和“彌勒下生”的預(yù)言為號召,鼓動民眾起來造反,最終推翻了元朝的統(tǒng)治。
明清時期,白蓮教的“彌勒下生”思想在民間仍很有市場。明代的唐賽兒起義、徐鴻儒起義,清代的八卦教起義等,都曾經(jīng)打“彌勒下生”的旗號。這些起義雖然沒有取得成功,但“彌勒下生”的理論卻在民間不斷發(fā)展完善。
明清民間宗教有一個顯著特點,就是善于吸收其他宗教的理論為己所用。明中葉有一個叫羅夢鴻的人,創(chuàng)立了一個民間宗教流派,人稱“羅教”?!傲_教”在繼承“彌勒下生”思想的同時,又引入佛教“空”、道教“無”的概念來構(gòu)建宗教理論?!傲_教”之后,其他的民間宗教流派又進一步擴充內(nèi)容,甚至把明末剛傳入中國的天主教教義的元素也吸收了進來,最終形成了這樣一個理論體系:
宇宙原本是一片虛空;古佛和老母從“空”、“無”中創(chuàng)立天地、造出人類;人類的祖先是伏羲、女媧,他們繁衍出九十六億“皇胎兒女”;古佛和老母為使“皇胎兒女”生活無憂,又構(gòu)筑了富麗堂皇的彼岸天宮。本來在天宮中過著幸福生活的“皇胎兒女”,不知何時犯了罪愆,被老母貶下天宮,“去往東土”,迷在“紅塵景界”,經(jīng)歷生老病死的苦難人生?!叭蚀取钡睦夏缚吹饺祟愒馐芙贋?zāi)磨難后,又于心不忍派使者下凡,“發(fā)靈符,救度人民”。人類的劫難要經(jīng)歷青陽期、紅陽期、白陽期三個階段,老母在三次劫難中分別派燃燈佛、釋迦佛、彌勒佛下世。在紅陽劫盡,白陽當(dāng)興的時代,人類遭受空前的災(zāi)難,“法力無邊”的彌勒佛將來到人間,收度“殘靈”九十二億,回到天宮,與古佛和老母重新團聚。
這個理論體系相當(dāng)?shù)凝嬰s,但民間宗教又善于把它簡化。他們把教義提煉成這樣一句咒語:“真空家鄉(xiāng),無生父母?,F(xiàn)在如來,彌勒我祖?!逼渲械摹盁o生父母”指古佛和老母;“真空家鄉(xiāng)”即人類原來居住的天宮。“現(xiàn)在如來,彌勒我祖”,意思是現(xiàn)在還是如來(釋迦佛)救世的紅陽期,但明末清初已處在“紅陽劫盡,白陽當(dāng)興”的轉(zhuǎn)折關(guān)頭,無生老母派出的彌勒佛馬上就要到來。這一句咒語當(dāng)時的教徒人人會念,都盼著“彌勒下生”解救自己,回到美好的“真空家鄉(xiāng)”。一些圖謀造反的宗教首領(lǐng)也常常將自己神化為彌勒佛的化身,以提高門徒對他們的信任。
在了解了上述時代背景后我們可以相信,明清之際民間對亂世的恐懼和對彌勒佛的信仰,是《彌勒下生圖》在瓷畫領(lǐng)域較多出現(xiàn)的主要原因。彌勒佛是救世主,是人類脫離苦海的希望所在。人們在瓷器上看到彌勒佛的形象,會得到一種信仰上的滿足。
滬公網(wǎng)安備 31010102006431號 |