對了解人類發(fā)展具有重大作用的自然歷史部分在專業(yè)的自然歷史博物館中，一般都是以一種就事論事的常態(tài)方式呈現(xiàn)，而在曼徹斯特博物館則是另外一種形態(tài)，這就是將自然歷史和人文歷史結(jié)合起來，表現(xiàn)出了超于一般自然歷史陳述的人文精神。人們經(jīng)常在大大小小的自然歷史博物館中看到最一般的鶴的骨骼標(biāo)本，基本上都是大大小小的存在，展陳方式雷同。而曼徹斯特博物館卻以專題的形式來表現(xiàn)自然之外的意義，不僅拓展了看點，更重要的是將博物館所追求的獨特性呈現(xiàn)在觀眾面前。
在“和平”這一主題里，策展人用了一位在日本廣島出生并遭受1945年原子彈爆炸而受到傷害的佐佐木貞子（Sadako Sasaki）的故事，告誡人們珍視和平。與之關(guān)聯(lián)的是源于日本的千紙鶴的傳說——為了祈禱病人早日康復(fù)，用紙折千只鶴以表達人們的祈愿。在兩歲多受到原子彈爆炸傷害的佐佐木貞子在病情惡化之后，從名古屋送來了各種顏色的紙鶴。此后，包括佐佐木貞子在內(nèi)的很多人都開始折疊紙鶴，并掛在醫(yī)院里鼓勵病人。不到一個月，她就折滿了1000只紙鶴，并用線串起來掛在病房的天花板上，然后繼續(xù)折下去，直到1955年10月25日早晨，11歲的佐佐木貞子合上了雙眼。這一感人的故事，在展廳的展柜里是千紙鶴從展柜內(nèi)飛到展柜外的裝置，而展柜內(nèi)的鶴的標(biāo)本與在原子彈爆炸中融化的玻璃與鐵絲標(biāo)本，構(gòu)成一件完整的裝置。顯然，這里超越了鶴的標(biāo)本的意義，而博物館利用策展與展陳升華了自然歷史的一般意義，最大程度的發(fā)揮了博物館所具有的教育意義。
可以說，展陳方面的獨特創(chuàng)意也是造就特色博物館的一個重要方面。曼徹斯特博物館不遺余力的把握住現(xiàn)實社會中的重大問題而開展的專題陳列，不同于很多博物館。2016年4月22日，當(dāng)100多個國家的代表簽署了全球性的氣候新協(xié)議（巴黎協(xié)定），并把這一天定為“世界地球日”。而早在2016年初，曼城就開始致力實現(xiàn)2050年零碳排放的目標(biāo)。曼城博物館相應(yīng)的反應(yīng)是，專門打造了一個“氣候控制”的主題展，通過系列展覽來設(shè)想零碳排放的目標(biāo)如何才能變?yōu)楝F(xiàn)實，以此呼吁公眾積極參與其中。
展覽專注于引導(dǎo)觀眾去表達對現(xiàn)狀的看法，以及他們對世界美好生活的憧憬。在此主旨下，以曼徹斯特工業(yè)革命時期迅速繁殖生長的胡椒蛾為主線，展開了歷史上的“蛾之變”的故事。18世紀后期，英國新興工業(yè)排煙導(dǎo)致了嚴重的大氣污染，樹干由原來的淺灰色也變了黑色，而生長在曼徹斯特的胡椒蛾也由常見的淺灰色變成了常見的黑色。這是一個與當(dāng)?shù)仃P(guān)聯(lián)的因氣候變化所引起的負面故事。在這一敘事性的故事中，胡椒蛾以改變自己的膚色來適應(yīng)新變化的環(huán)境，所以，在“生活世界”展區(qū)的中央就懸掛了一個巨大的由眾多白色胡椒蛾圖形構(gòu)成的圓球形裝置。這是相當(dāng)吸引眼球的具有藝術(shù)氣質(zhì)的裝置，與展廳中的胡椒蛾的標(biāo)本相呼應(yīng)，改善了標(biāo)本帶來的僵硬而活起來。
這一圍繞“氣候控制”的主題展，通過多種方式來實現(xiàn)展陳的主題意義。在進入臨時展區(qū)時，每一位觀眾都會面臨兩種選擇——“探索過去”與“發(fā)現(xiàn)未來”，這實際上是在同一展區(qū)內(nèi)設(shè)置了兩種不同的參觀體驗過程。而在另外的展廳，設(shè)有分為黑白兩側(cè)的互動區(qū)，觀眾可以在兩邊的墻面貼上代表一個可以獨立影響氣候的決定或行動標(biāo)簽。當(dāng)這些由觀眾參與的成千上萬的貼紙出現(xiàn)在黑白墻面上，表現(xiàn)出了與特展緊密關(guān)聯(lián)的集體行為。如此等等，包括“北極”展區(qū)，都構(gòu)造了一個關(guān)于“氣候控制”的世界性的當(dāng)代問題，而通過博物館的展陳使這一問題與公眾聯(lián)系到一起。
作為大百科全書式的博物館，在文化的多樣性的表述方面，博物館的責(zé)任應(yīng)該超越很多界限，也應(yīng)該摒棄文化上的歧視與偏見，以民主和平等的眼光來看待文化多樣性的存在。因此，曼徹斯特博物館與曼徹斯特印度合作組織合作舉辦了年度的迪瓦利慶典（排燈節(jié)，印度語為Diwali），以戲劇表演、工藝活動、文化講座，和全世界數(shù)百萬印度教徒、錫克教徒和賈因人一起慶祝這一特別的節(jié)日。而該館正在建設(shè)中的中國文化畫廊將于2022年8月開放。在2021年辛丑牛年到來之際，盡管受疫情影響，該館還是在網(wǎng)上特別安排了中國新年慶祝活動。在線提供系列活動，從老年人的舞蹈課到受新年裝飾啟發(fā)的家庭裝修改造，還有下載的食譜，通過視頻的烹飪演示，以及與曼徹斯特中國研究所共同舉辦的網(wǎng)絡(luò)研討會，探討中國與歐洲之間的園藝聯(lián)系等等。
基于教育的目的，曼徹斯特博物館還在很多方面開展活動，或在展廳內(nèi)安排互動內(nèi)容，都是很別致的。其中鼓勵觀眾去觸摸根據(jù)特殊展品而做的仿制品，通過觸摸來進一步加強認識。當(dāng)然，還有更小的作為，這是很多博物館疏忽的。比如在博物館中常見的存衣柜，一般都用數(shù)字來表示，而這里是用館藏的代表性文物或動植物標(biāo)本去標(biāo)識彼此，這比那些沒有個性的數(shù)字更為直接，也便于記憶，孩子們尤其喜歡，喜歡它就像喜歡一件玩具一樣。
特別需要說明的是，作為由大學(xué)來管理的博物館，其根本是與大學(xué)密不可分。而博物館作為大學(xué)的教育資源，其利用和發(fā)揮是一種相輔相成，因此，該院在藝術(shù)、語言和文化學(xué)院（School of Arts, Languages and Cultures）內(nèi)開設(shè)了美術(shù)館與博物館研究專業(yè)，并設(shè)計了自己的專業(yè)課程：
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Dissertation 論文
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Managing Collections and Exhibitions 藏品管理和展覽
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Introduction to Museum Studies 博物館研究簡介
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Heritage, Museums & Conflict 遺產(chǎn)、博物館和沖突
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Creative Learning 創(chuàng)意學(xué)習(xí)
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Business Strategies for the Arts 藝術(shù)的商業(yè)策略
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Curating Ethnography 人類文化學(xué)策展
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Intangible Cultural Heritage 非物質(zhì)文化遺產(chǎn)
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Natural Heritage 自然遺產(chǎn)
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Creative Learning 創(chuàng)意學(xué)習(xí)
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Business Strategies for the Arts 藝術(shù)的商業(yè)策略
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Curating Art 策展藝術(shù)
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Digital Heritage 數(shù)字遺產(chǎn)
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Placement 實習(xí)
顯然，博物館的專業(yè)范圍是廣泛的，關(guān)鍵是如何看待？如何去做？博物館人在博物館的作為有大有小，大沒有上限，而小則一眼就能看出。目的性和有效性，廣泛性和專業(yè)性，在曼徹斯特博物館中所看到的從大到小，都表現(xiàn)出這是一個很有特色的博物館，其專業(yè)是滲透到與之關(guān)聯(lián)的大學(xué)的歷史之中，同時，也表現(xiàn)在對現(xiàn)實的人文關(guān)懷之中。
【陳履生博物館群開放時間】
上午9：00-11：30（11點停止入場）
下午2：00-5：00 （4：30停止入場）
免費參觀
周一閉館
疫情防控請予以配合：入館人員須佩戴口罩，進行信息登記、測量體溫、出示健康碼。
地址：江蘇省揚中市新壩鎮(zhèn)新治村
電話：0511-88225018
郵箱：clsgm@qq.com
clsgm518@163.com
【視頻】陳履生博物館群
