約克是英國的一個不大的小城，只有20萬人口不到，卻是一座不同尋常的歷史古城。英國國王喬治六世曾說：“約克的歷史，就是英格蘭的歷史”。
這座小城有不少博物館，唯有國家鐵路博物館的規(guī)模最大，其它的博物館都屬于中小型，是屬于那種老派的與城市非常契合的博物館。國家鐵路博物館（National Railway Museum，簡稱NRM）作為大英科學(xué)及工業(yè)博物館的一部分，主要館藏都與英國鐵路發(fā)展和歷史相關(guān)，還關(guān)系到英國鐵路對于英國近代工業(yè)發(fā)展和社會的影響，同時它自身就是一部英國鐵路博物館發(fā)展的歷史。約克市是英國重要的鐵路樞紐，1877年修建了當(dāng)時是世界上最大的火車站，正因為此，才有了在這里建造世界上最大的鐵路博物館的基礎(chǔ)，并成為可能。該館是倫敦以外的第一座國家級的博物館，曾獲2001年歐洲最佳博物館稱號，其訪客數(shù)量是倫敦以外全英國所有博物館中最多的。
國家鐵路博物館的logo非常簡潔，就是兩條斜的平行線，由利茲的Thompson Brand Partners公司設(shè)計。其官方釋義是：“設(shè)計反映了國家鐵路博物館的發(fā)展方向，這個標(biāo)識現(xiàn)代、簡潔、易于理解并且含有明確的速度和動力的象征性。這個設(shè)計基于多角斜線——這在許多歷史上的鐵路圖紙和建造中都可以看到；或者更直接點，兩條平行線理解為鐵路路軌?！?/p>
國家鐵路博物館以直觀而具體、豐富而多樣的藏品告訴人們?nèi)詹宦涞蹏奶柺窃趺瓷鸬摹Ｆ渚壠鹗窃阼F路和機(jī)車的發(fā)明與發(fā)展的基礎(chǔ)上，反映了國家對于鐵路以及對于當(dāng)代文明成果保護(hù)的重視，還反映了當(dāng)代文明成果的保護(hù)與博物館之間的關(guān)系，無疑，這也說明了博物館在這個國家的地位。早在19世紀(jì)初，英國發(fā)明家喬治·史蒂芬遜（George Stephenson）就發(fā)明了世界上第一臺“旅行號”蒸汽機(jī)車，并于1825年9月27日親自操作這臺機(jī)車牽引48噸重的車廂，以每小時15英里的速度運行在斯托克頓至達(dá)林頓的鐵路線上，轟動了英倫三島，所以，英國有“鐵路故鄉(xiāng)”的美譽。到了19世紀(jì)50年代，英國鐵路的修建進(jìn)入到高潮期，于1890年初步形成了全英鐵路網(wǎng)，其總長達(dá)32000公里。從19世紀(jì)中期開始，伴隨著修建鐵路，搭乘火車也成為一種時髦，而與火車相關(guān)的旅行更是帶來了無數(shù)的故事。
距離1825年喬治·史蒂芬遜發(fā)明的“旅行號”機(jī)車運行這一具有歷史性的事件只過去了37年，1862年，當(dāng)時的“知識產(chǎn)權(quán)局博物館”（今“倫敦科學(xué)博物館”）就收藏了早期機(jī)車中最著名的名為“火箭”的機(jī)車，它是羅伯特·斯蒂芬森1829年為“雨山試車選拔賽”所制造，并贏得了這場賽事的勝利。1925年，為慶?；疖嚢l(fā)明100周年,在約克舉辦了盛大的鐵路博覽會。1927年，英國四大鐵路公司之一的倫敦及東北鐵路公司在約克市皇后街開設(shè)了“約克鐵路博物館”，這應(yīng)該是國家鐵路博物館的雛形。1931年，因為大西部鐵路公司不想保留“特魯羅市”號蒸汽機(jī)車而被送入博物館之中，成為約克鐵路博物館的早期藏品。1951年，英國運輸委員會在關(guān)于文物保護(hù)和記錄的報告中建議英國運輸業(yè)指定一名“歷史文物館”的館長來管理國家運輸業(yè)的藏品，同時，為增加國家對鐵路文物的收集，建議在倫敦以外的其他地方建立一座大型博物館，將與鐵路、火車相關(guān)的物品都作為收藏的對象。隨后，英國鐵路公司于1961年在倫敦南部的克拉彭開設(shè)了“運輸博物館”；英國鐵路公司還與斯溫登鎮(zhèn)議會合作于1962年在斯溫登創(chuàng)立了“大西部鐵路博物館”。到了1968年，新頒布的《英國運輸法》鼓勵英國鐵路公司與科學(xué)博物館合作，建設(shè)“國家鐵路博物館”，集中存放與展示約克鐵路博物館和運輸博物館中的眾多藏品。1975年，約克的利曼路原先存放蒸汽機(jī)車的倉庫被改造成國家鐵路博物館，原來的約克鐵路博物館、運輸博物館則隨之關(guān)閉。2015年，正值建館40周年，該館在館中專門設(shè)立了紀(jì)念牌以紀(jì)念40年前的這一重要事件。
鐵路博物館在三個共占地120多畝的大型展廳之內(nèi)，這里曾經(jīng)是一座鄰近約克車站的車廠和倉庫。存放和展出了超過萬件包括火車頭在內(nèi)的其他與鐵路對社會、歷史、科技、工業(yè)等發(fā)展相關(guān)的不同展品和展覽介紹。鐵路博物館被利曼路分為兩半，因此，它有兩個入口，也有兩個門臉。兩部分的中間有地下過道相連。從兩個入口的外表上看，屬于博物館的都沒有高大的建筑，周邊的建筑也比較低矮，根本看不出博物館的規(guī)模，而能看到的只能說一般，畢竟這是舊廠房和倉庫改造的。但是，進(jìn)去之后所看到的就非想象。它完全超出了人們對于舊廠房和倉庫的空間概念，而博物館的改造和設(shè)計則是在原來建筑的基礎(chǔ)上保留了最初的那種規(guī)模和感覺，其中與原有功能相關(guān)的機(jī)車維修，如今仍然存在于博物館之中，還在為世界上很多的鐵路博物館去維修火車頭，所以，這里既有鐵軌通向博物館內(nèi)部的維修車間，又有鐵軌連接著外面的鐵路線。當(dāng)經(jīng)過這里維修過的列車離開博物館而駛向世界各地，那么，它所表現(xiàn)出的博物館的社會功能則是其他博物館所不具有的。此地實際上所保留的是蒸汽機(jī)時代的所有技術(shù)和文化傳承。因此，這里又像在別處看不到的最完備的機(jī)車維修工廠。
利曼路一側(cè)的入口應(yīng)該是公共服務(wù)的主入口，進(jìn)門就是規(guī)模很大的紀(jì)念品商店。這一部分除了復(fù)原站臺的展廳之外，還有畫廊和其他公共服務(wù)設(shè)施。這里的紀(jì)念品商店不僅是品種多，數(shù)量也多，這在世界各國的博物館中也是比較吸引人的商店。這里售賣的無數(shù)商品都和這座博物館的內(nèi)容相關(guān)聯(lián)，其中有一些過去的與鐵路關(guān)聯(lián)的路燈等實物鑲嵌在賣品中展示。在這樣一種新與舊的交互中，其特色也顯現(xiàn)出了不同于一般。世界上有很多博物館的紀(jì)念品商店都各有其精彩，尤其是那些著名的IP，如荷蘭阿姆斯特丹的梵高博物館?？墒?，盡管梵高博物館的紀(jì)念品商店中的商品也很豐富，而一眼看過去的那標(biāo)志性的向日葵的黃色也很有特點，卻不可能把梵高的原作陳列在商店里。所以，這座承傳工業(yè)遺產(chǎn)的博物館不僅表現(xiàn)了展品的特殊性，還在紀(jì)念品商店里發(fā)揮了工業(yè)遺產(chǎn)在博物館中的優(yōu)勢。這就是那些藏品、展品，包括在紀(jì)念品商店中的陳列，往往都是人們生活中的日常所見，還可以在博物館之外的很多地方看到，正如同在約克大街上的古董店里能夠看到很多在博物館中看到的展品，如路燈等鐵路用具、用品，只不過它們在博物館中是和超大規(guī)模以及無數(shù)的展品和藏品交織在一起，淹沒在一個藏品的海洋之中。所以，在紀(jì)念品商店中看到的那些非賣品的實物，一切所見都很平常，并沒有特別的地方，擁有也不見得珍稀。在約克，不僅有國家鐵路博物館，還有專門的鐵路用品的收藏家，約克古董店專柜中的賣品都來自那位專門的收藏家。與之相比的是，博物館中超大的火車頭則是一般的人難以擁有的；即使擁有，也沒有地方存放；即使能夠存放，那可能也只有一二，這或許就是鐵路博物館不同于其他博物館的另外一方面。這里有著基于博物館特色而展開的方方面面。
過了紀(jì)念品商店就到了博物館這半邊中的展廳。嚴(yán)格說，那感覺并不是博物館中的展廳，而是到了一座火車站的站臺。實際上今天在英國的很多地方都還可以看到這種依然運行中的具有歷史感的站臺，而離博物館不遠(yuǎn)處的約克火車站就很有歷史感。但這里又不同于其它火車站內(nèi)的站臺，它用展陳的方式集成了不同時空中的站臺。那種古舊的英倫風(fēng)格以及所表現(xiàn)出的當(dāng)年的生活，與站臺關(guān)聯(lián)的建筑的墻面上還有各地的鐵路標(biāo)志，過道上有過去站臺上各種設(shè)備和用品，包括不同時期、不同造型的座椅、郵筒等。人們在這里感覺到的一切都是那么的自然，不像現(xiàn)在有些博物館、美術(shù)館中精心營造的那種“沉浸式”的氛圍。這里的精心營造實際上是一種歷史的復(fù)原，是自然表現(xiàn)中的天衣無縫，在這里就能夠讓人們感覺到博物館在展陳方面的獨特性?？墒牵鳛椴┪镳^，這里的知識性和專業(yè)性又是那么突出，而對于一般不是鐵路或者機(jī)車迷的普通觀眾來說，這里所見的一切都很新鮮，卻很難說出專業(yè)方面的所以然。這里的每一件展品都是當(dāng)年使用過的原物，包括配置中的關(guān)聯(lián)物，都有它們的故事，都有它們的歷史，都有它們曾經(jīng)的榮耀和輝煌，都能夠串聯(lián)其關(guān)聯(lián)的具體內(nèi)容。從這里起步的很多創(chuàng)造以及傳統(tǒng)，顯現(xiàn)了這個日不落帝國往日太陽升起的光輝，那是從蒸汽時代走來的表現(xiàn)為人類進(jìn)步的每一步。伴隨著汽笛的聲響和蒸汽的升騰，顯示的是科學(xué)技術(shù)進(jìn)步所帶來的交通發(fā)達(dá)和運輸能力的提升，以及交通的革命給社會變革帶來的巨大的變化。而博物館所展現(xiàn)的是整個世界鐵路發(fā)展史從開篇以來的每一個篇章。
【陳履生博物館群開放時間】
上午9：00-11：30（11點停止入場）
下午2：00-5：00 （4：30停止入場）
免費參觀
周一閉館
地址：江蘇省揚中市新壩鎮(zhèn)新治村
電話：0511-88225018
郵箱：clsgm@qq.com
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【視頻】陳履生博物館群
