美國的歷史充滿了傳奇色彩，具有小說《飄》的特質(zhì)，那么時間比它長的美國藝術(shù)史，又將如何演繹華盛頓們的前傳以及影響當代世界藝術(shù)思潮的內(nèi)因？
■清晰的展覽主題與線索
要展示比美國作為一個“國家”的歷史還長的藝術(shù)史，是一件相當困難的事。
用有限的展出作品來勾勒一部美國藝術(shù)史，無疑具有相當大的挑戰(zhàn)性、艱巨性甚至“危險性”。但是所羅門·R·古根海姆博物館希望達到這樣的效果：通過在中國美術(shù)館和上海博物館的展覽，觀眾可以梳理出它內(nèi)在的脈絡(luò)與邏輯，進而直觀地了解當代美國是如何影響世界藝術(shù)發(fā)展軌道的。
將于“五一”長假起在上海博物館展出的《美國藝術(shù)300年》藝術(shù)展，是一個意在展示美國藝術(shù)發(fā)展歷程的大型展覽。美國古根海姆博物館與特拉藝術(shù)基金會聯(lián)絡(luò)數(shù)十家美國著名公私收藏機構(gòu)，精心組織了從18世紀早期北美殖民地時代至21世紀初當代美國各歷史階段約120件代表性美術(shù)作品，系統(tǒng)地勾畫了美國藝術(shù)300余年的發(fā)展軌跡，并且中美雙方經(jīng)過十多年的策劃和談判，終于使得這樣一個在美國本土也未曾實現(xiàn)過的計劃得以形成并首航中國。對正在發(fā)生深刻變化、積極融入世界并爭取更大發(fā)言權(quán)的中國而言，這也是在大陸范圍內(nèi)所舉辦的第一個全面介紹美國藝術(shù)的重大展覽。它對于我國觀眾深入認識和理解美國文化無疑是一次珍貴的機會。
為保證展出質(zhì)量，古根海姆方面組成了強大的策展團隊。在展覽的籌備階段，中美雙方討論的重點也就在于展覽的結(jié)構(gòu)與內(nèi)容。最后呈現(xiàn)在中國觀眾面前的展覽依時間順序分為了六個部分：殖民與抗爭（1700－1830）；擴展與分裂（1830－1880）；民族主義與國際主義（1880－1915）；現(xiàn)代主義與地區(qū)主義（1915－1945）；繁榮與幻滅（1945－1980）；國家主義與全球主義（1980－至今）。六個篇章依時而序，不同類型的作品形成豐富結(jié)構(gòu)，將把觀眾帶入一個寬闊的藝術(shù)世界。
有專家認為，這六個部分又可以分為兩個階段，即前三個部分組成的是20世紀之前受歐洲影響的美國藝術(shù)，后三個部分構(gòu)成了具有美國自身文化特征的美國藝術(shù)。很顯然，后者是中國藝術(shù)界更有興趣觀察和分析的對象。也就是說，當代美國藝術(shù)業(yè)已成為人類藝術(shù)的重要組成部分之一，尤其是上個世紀50年代以后，其發(fā)展更是令人瞠目結(jié)舌，對世界藝術(shù)的影響力逐漸增強。我們今天所說的當代藝術(shù)，其論述對象一般都無法繞過美國。藝術(shù)史論專家認為，早在上世紀20年代末，世界的藝術(shù)中心已經(jīng)漂移到了美國。
《美國藝術(shù)300年》，象征著美國在工業(yè)革命以來跨越三個世紀的演化與變革。在一波接連一波推陳出新的風(fēng)格刺激下，隨著“全球化”經(jīng)濟的推動，美國在上一世紀中期，亦即第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，已然占據(jù)了國際文化形勢發(fā)展的主導(dǎo)地位。因此，在亞洲很容易看到藝術(shù)界把“迎合西方”等同于對美國文化的認同，認同美國文化被視為趕上時代的必要手段，只有這樣亞洲才擁有了前衛(wèi)藝術(shù)。然而，由于歷史命運的偶然和發(fā)展過程造成的必然，使得上一世紀美國對世界藝壇的影響，并未在那時影響到中國藝術(shù)。但是自改革開放以來，美國為首的西方藝術(shù)又呈現(xiàn)波濤洶涌的態(tài)勢，對中國當代藝術(shù)的創(chuàng)造和經(jīng)營等全過程產(chǎn)生了幾乎是顛覆性的影響，并影響了大多數(shù)藝術(shù)家的人生觀。因此，《美國藝術(shù)300年》在今天全球化的背景下來到中國，具有不一般的意義。一方面顯現(xiàn)了新世紀中國文化和全球的積極互動與交流，另一方面也表明了中國當代藝術(shù)所體現(xiàn)的成熟與自信的環(huán)境。
■從現(xiàn)代轉(zhuǎn)向后現(xiàn)代的足跡
這個展覽在2月至4月先在北京中國美術(shù)館展出，上海站之后將去西班牙和俄羅斯。中國美術(shù)館館長范迪安認為：從20世紀90年代以來，中國藝術(shù)界持續(xù)最久的和大家最感興趣的話題是西方藝術(shù)如何從“現(xiàn)代”轉(zhuǎn)向“后現(xiàn)代”。在這方面，美國是代表，也是典型。一般說來，我們都知道“后現(xiàn)代”這個概念是包括社會思想、文學(xué)藝術(shù)乃至社會生活方式等等在內(nèi)的一個復(fù)雜文本，是一種精神史層面的社會性變革，視覺藝術(shù)最快也最鮮明地體現(xiàn)了“后現(xiàn)代”的特征。
我們也知道“后現(xiàn)代”有非常大的不確定性、多義性和多解性，每一個人對問題的研究都只是一己之見。由于“后現(xiàn)代”這個概念已經(jīng)隨著“全球化”的蔓延不僅在西方也在中國引起了很大的挑戰(zhàn)，所以我認為，這個展覽需要揭示也是讓人有興味的是美國藝術(shù)怎樣經(jīng)歷了一個從“現(xiàn)代主義”到“后現(xiàn)代主義”的轉(zhuǎn)變。
美國獨立之前，所謂的“殖民時代”藝術(shù)家大多是在歐洲學(xué)習(xí)成長的，在畫展的前兩個部分我們可以看到這樣的鮮明印記。早在1981年來上海舉辦的波士頓博物館藏畫展中，上海市民對《值夜——平安無事》這幅油畫作品印象極為深刻，這就是這一時期的代表作品。而此次的《沃淪將軍在邦克山戰(zhàn)役之死》同樣會給觀眾留下深刻記憶。
在美國建國以后，特別是通過對外擴張、尤其是兩次大戰(zhàn)的洗禮，美國迅速崛起，藝術(shù)家開始不甘心仰人鼻息，要爭取主導(dǎo)地位。他們采取的辦法是，借助美國在世界舞臺整頓新秩序的強大聲音和綜合實力，與經(jīng)濟輸出同步，以當代藝術(shù)的名義重設(shè)一個個中心，然后讓歐洲人、亞洲人圍到他們周邊。比如1929年，洛克菲勒就興辦了現(xiàn)代藝術(shù)館，現(xiàn)代派藝術(shù)家在美國有了強大的支持和依靠。第二次世界大戰(zhàn)之后，抽象派就在美國站穩(wěn)了腳跟。到了40年代，才會有波洛克這樣的巨星橫空出世。
在這個展覽中，有三件（組）作品值得特別閱讀。根據(jù)范迪安館長的提示，我們有理由認為它們提示了對上述問題的理解。第一件作品是托馬斯·哈特·本頓的《美國史詩第二部》（1924－1927年），分別為斧子、植樹者、工業(yè)、奴隸和宗教五個題目，是用油畫方式完成的；第二件作品是安迪·沃霍爾的《花》（1964年），是五幅具有工業(yè)復(fù)制特點的絲網(wǎng)版畫；第三件作品是馬修·巴尼的《懸絲》（1994－2002年），是五個一組的數(shù)碼錄像作品。這三件作品從油畫到絲網(wǎng)印刷再到數(shù)碼媒體，在作品形態(tài)上體現(xiàn)了語言與媒介的變化。更重要的是，這三件作品在藝術(shù)與社會現(xiàn)實的關(guān)系上反映出了觀念的變化，為我們考察并理解美國藝術(shù)或者說西方藝術(shù)如何從“現(xiàn)代”走向“后現(xiàn)代”提供了典型范本。
■數(shù)字時代的當代藝術(shù)
美國當代藝術(shù)從第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的抽象表現(xiàn)主義，歷經(jīng)新達達主義和波普藝術(shù)運動，終于進入了以觀念作主導(dǎo)藝術(shù)媒介的時代。最吸引眼球的例子就是1971至1972年，青年藝術(shù)家克里斯托用了兩年時間，在一個大山谷里掛起了一條長達數(shù)公里的橘黃色幕布，這件裝置藝術(shù)的非實用性成了它唯一的藝術(shù)標準，并在今天還在影響著中國藝術(shù)家的思路。這證明，美國對其國內(nèi)以及主流文化中由多重移民“小眾”構(gòu)成的復(fù)合文化與共存現(xiàn)實有所認識和重視。這種“多元文化主義”所帶來的開放包容觀點，在其后的80年代漸漸發(fā)展成為“政治正確”的考慮。不過，這一現(xiàn)象也開啟了一些原本被視為“邊緣文化”族群的表達途徑與空間。數(shù)字科技在20世紀末的巨大發(fā)展，導(dǎo)致高科技和藝術(shù)之間的互動關(guān)系必然更快，更密切且更復(fù)雜。
安迪·沃霍爾是中國藝術(shù)界乃至公眾都熟悉的美國現(xiàn)代藝術(shù)“明星”，他在20世紀60年代的美國波普藝術(shù)潮流中一馬當先且大出風(fēng)頭，其根本的“訣竅”就在于他順應(yīng)了從工業(yè)時代向信息時代發(fā)展的社會特點，用眾人知曉的形象和連續(xù)復(fù)制的絲網(wǎng)技法把日常生活中的事物帶入藝術(shù)，從而抹去藝術(shù)與生活的界限，填平精英文化與大眾文化的鴻溝。這樣的觀念與風(fēng)格鮮明地體現(xiàn)了現(xiàn)代藝術(shù)中的“美國性”。隨著波普藝術(shù)的退潮，美國藝術(shù)也就進入了以數(shù)字技術(shù)為代表的后工業(yè)時代。
縱覽這部300年的藝術(shù)史，我們可以獲得如此的啟發(fā)：西方現(xiàn)代主義特別是美國藝術(shù)的發(fā)展，一方面是藝術(shù)形式的革新與演變，另一方面是對現(xiàn)實持關(guān)注與批判的精神。比如我們從展覽中可以看到本頓的作品，盡很大的努力在反思美國殖民時代掠奪原住民家園、販賣黑奴的殘酷，蕓蕓眾生命運的無定轉(zhuǎn)折。他試圖找回歐洲文藝復(fù)興時期創(chuàng)造偉大藝術(shù)的傳統(tǒng)，所以采用了恢復(fù)古典主義壁畫象征性的手法，畫面場景恢宏、造型有力，這樣的作品可以視為美國早期現(xiàn)代主義的代表。但是更重要的是，他的作品表達的是在后現(xiàn)代或者是當下社會現(xiàn)實中人的精神困惑，他用一種極度體驗的表演行為反映了人類所處的現(xiàn)狀。
藝術(shù)總是社會變遷和歷史發(fā)展最可信賴的視覺文獻，藝術(shù)圖像也是人類精神發(fā)展史的形象記錄。這個展覽以豐富的內(nèi)容反映了美國社會從前工業(yè)時期到今日信息時代的巨大變遷，我們可以從不同時期有代表性的作品中看到美國社會發(fā)展的時代特征，而美國藝術(shù)在形式語言上的變革與成果，更是讓我們看到美國文化的理想和一代代藝術(shù)家探索的精神。從改革開放以來，中國藝術(shù)界就向世界投去目光，其中一個突出的特點就是努力了解和研究美國的視覺藝術(shù)，特別是它作為西方現(xiàn)代藝術(shù)重要代表的文化特征，在一部分藝術(shù)家那里，也受到現(xiàn)代主義許多流派藝術(shù)觀念與風(fēng)格的影響。今天，我們?nèi)匀粓猿治杖祟愇拿鲃?chuàng)造的一切有益成果，但中國藝術(shù)與其他國家藝術(shù)的關(guān)系將會從以往單向的“影響”轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極的對話。
考察美國藝術(shù)也要聯(lián)系中國藝術(shù)實際，中國社會的變化如此快捷并呈現(xiàn)出超越性的發(fā)展，使得我們今天已經(jīng)覺得“全球化”不是遙遠的未來景觀，而就是我們所處的現(xiàn)實。在這樣一種現(xiàn)實情境中，中國藝術(shù)該如何評價自身現(xiàn)代的歷史和面向自己的未來，這是我們在認識美國藝術(shù)發(fā)展歷程的同時所需要思考的。（信息來源：新民周刊 沈嘉祿）
