時間:2022/12/24 19:35:01 來源:藝術中國
先來猜個迷:
這是什么神秘的符號?
你能讀懂它的含義嗎?
謎底是——一份賬頁。
這些神秘的符號,是“洋字碼”阿拉伯數字進入中國以前,智慧先民們自主研發(fā)的一套數碼系統——蘇州碼子。右上角紅框部分為四千五佰零叁萬玖仟伍佰貳拾。
這種外形特殊的字符有多神秘?
神秘得——很多“老蘇州”都沒聽說過。
當今人人熟悉的二維碼,是一個信息時代作為記錄數據的符號。
殊不知在南宋民間,人人可都是“愛碼仕”。
光緒二十二年寬城南大街廣源成順報雜貨布疋行情價目單 圖源:孔夫子舊書網
記數的藝術
中國自古以來是一個符號學資源大國,無論是《周易》,還是漢代的陰陽五行哲學佛理,其中的符號資源都非常豐富。數字對人類文明的作用不亞于文字,符號學本就是注釋社會文化的。古人的這套計數符號,顯然為社會活動而生,甚至把記數做出了審美化意象。
蘇州碼的所有數字組合都是按照“基本碼”一到十延伸而來,再輔之以特殊的格式與符號,如:用不同顏色表示正負,用空格表示零等。聰明的古人為了避免數字連寫混淆,當〡、〢、〣組合連寫時,則采取橫豎交替的方式。
數字對照表 圖源:豆瓣小組/赫斯提亞
價格的寫法 圖源:莆田僑鄉(xiāng)時報
表示價格時,數字與單位“元”“角”合體成方塊狀,單位在蘇州碼下面?!敖恰被髁恕啊鳌?;有“元”時,不需寫“角”;“分”字不需出現。有“萬”時,不需寫“千”;有“千”時,不需寫“百”,以此類推。每一次讀數猶如一次解碼,每一次書寫仿佛一次創(chuàng)作,如行云流水般流暢。在這一個個價碼身上,既看到幾何,數字,又體現書法、筆墨,這是歷史的符號,也是藝術的符號。
徐冰 新英文書法:王維鹿柴(雙聯作) 墨紙本 | 90 × 75 cm × 2
在當代,我們也能找到與蘇州碼子有異曲同工之處的作品。當代藝術家徐冰的新英文書法將英文字母的筆順“書法化”,并作為漢字的偏旁部首,構成一個個英文方塊字,以漢語拼音的讀法讀出。而蘇州碼子以數字草書連寫成縱式“合文”,也算是相隔幾世的異卵雙生了。每一個組合都堪稱一個極為當代的字體設計。歷史總是驚人的相似,藝術總能與歷史相通。可為何碼子偏偏冠名蘇州呢?
一座姑蘇城,一頁蘇州碼
蘇州碼脫胎于南宋的算籌,成熟于當時工商業(yè)發(fā)達繁華的蘇州而得名。
至明代,蘇州碼子成為完整統一的一種數碼。它易學、便寫,連筆就能寫出一串數字,還可配合算盤使用,所以在一些流傳下來的帳表、當票、契約、藥方、官帖、公文里,我們總能尋得古人留下來的商業(yè)活動軌跡,窺見他們當時文化、生活、經濟形態(tài)。
民國時期購物清單
中西合璧的混搭主義
阿拉伯數字在13-14世紀傳入中國,但是初期并沒有得到普及。而到了民國時期,隨著外國資本的入侵,人們的記賬方式也隨之被改變,洋字碼和蘇州碼進入了中西合璧的混搭時期,呈現出了別具一格的新氣象。
民國三十七年《太原市機器制造業(yè)產業(yè)工會經費簿》發(fā)票 圖源:搜狐/太原道
魯迅在北京西三條21號的門牌號
民國時期的滕縣莊票,其票面品種多樣,繪圖多出自清末名家之手。就雕版制作精美程度,從圖案寓意到邊框紋飾,已經是民間紙幣印刷的典范之作。而在使用價值上,其面額多寫作“憑票發(fā)(取)x京錢(銅元)x文(吊)”,其中一個帶“九”的半包圍的字,解讀為“九八”,“八”字采用的就是蘇州碼的寫法?,F代話來說就是2%(off)!——九八折兌換。
民國滕縣莊票 圖源:滕州日報
過鈔成票,片紙滄桑。即便不談它們其雕版制作精美程度,古人商業(yè)活動打個折就蘊含如此豐富的文化,民國滕縣莊票都是不可多得的藝術珍品。它總是帶著人們指尖的溫度,文化歷史的凝縮。
圖源:搜狐/弘博網
京張鐵路和蘇州碼一樣都是中國首創(chuàng)。這是中國首條不使用外國資金及人員,由中國人自行設計自行設計、建造和運營的鐵路。詹天佑雖然從小“留洋”,但是組織修筑京張鐵路時,仍然沿用了蘇州碼子。一座碼碑,一個時代。京門鐵路沿線的蘇州碼牌,總共有7塊,雖早已停用,但他們至今依然是百年京張的有力見證。
2023年元月,即將迎來京綏鐵路全線通車一百年,這條百年鐵路繼續(xù)述說著中國文化的博大精深。
碼子的大家族
有人曾形容過去“有中國人經商的地方就有蘇州碼子”,碼子的大家族遍布各地。如“徽州字碼”、“川碼”、“柳州暗碼”、寧波“柴爿碼子”、“花碼”等,這些名字充滿了地域色彩。它在肉鋪稱為“肉碼”,在菜場稱為“菜碼”,在藥材店稱為“藥碼”,在服裝行業(yè)稱為“衣碼”。除此之外還有豬仔碼、豬母數、柴碼。過去在潮汕一些地區(qū)蘇州碼還被用作領番薯之用,因此還被稱為番薯碼。這種字符的獨特魅力甚至還流傳到海外,被外國人稱為“中國數碼”、“神秘字符”。潮汕人用來分番薯,福爾摩斯用來破案。2010年推出的由偵探小說改編的英劇《神探夏洛克》,在第一季第二集里,也出現了這些符號——〇、〤、〥、〧、〨、〩等等。
這些貫穿全劇的線索最終被夏洛克所破譯——“尋找一支價值900萬英鎊的玉簪”。
如今蘇州碼子在中國大陸幾近絕跡,但在港澳臺地區(qū)的街市、舊式茶餐廳及中藥房偶爾仍然可見。以往酒樓餐牌都用毛筆寫,他們認為必須寫蘇州碼子才能寫出書法美感。
香港大排檔價目表 圖源:搜狐/首席收藏
由于重農抑商思想早已根深蒂固,歷來鮮有文人會為它留下筆墨。同時隨著阿拉伯數字在全國普及,中國人自己發(fā)明并使用的蘇州碼,由此黯然失色,致使它充滿神秘感,總是迷霧重重。
惠陽良井鎮(zhèn)矮光村的老石板
重啟,煥發(fā)新生
人類的一切活動都起源于符號,符號是文化的根基。作為一種“符號動物”,人類不僅有創(chuàng)造符號的能力,更構建了一個完整的世界用來解釋這些符號的象征意義。蘇州碼子雖然曾經淡出歷史舞臺,但這種寶貴的民間文化遺產以更當代的形式得以保留,反哺著今天的文化生活。
蘇州雙塔市集——最具溫情地。門口的兩塊牌子,以及在菜場里每家店鋪的招牌上的蘇州碼子,不再是算賬計數用的數字,而是成了富有設計感的新元素。而logo“雙塔”的每一筆一劃,實則也是一組蘇州碼子設計組合而成,凝練著書法的蒼勁筆鋒,既富有傳統姑蘇文化,同時又充滿活力。加之“市集”二字的篆刻紅章,無不體現古老的民間記憶,悠遠的江南情思。
圖源:百家號/經史子集說長道短
《江蘇老行當百業(yè)寫真》——世界最美的書。2018年,一部正式亮相于蘇州舉辦的江蘇書展,成為當代出版物中首部系統運用蘇州碼子的書籍。2019年,這部重現中國古代數字系統“蘇州碼子”的《老行當》在德國萊比錫獲評世界最美的書。
《老行當》一書出版后,設計者周晨緊接著發(fā)起了“蘇州碼子字體設計大賽”,面向全球征稿。時代的新聲,正在召喚久違的“蘇州碼子”歸家。
蘇州碼是中華文化原生的符號,民間傳統文化的活化石。透過這些特殊的符號去關注、去解讀先輩們用智慧創(chuàng)造出來的文化瑰寶,以及他們的生活形態(tài)如何影響后世。
目之所視,一磚一瓦,皆是心血;耳之所聞,一草一木,各有傳奇。它曾如此常見,又如此默默無聞。我們無法阻擋歷史的進程,蘇州碼作為中國數字文化的一個代表,更是一種民間文化遺產,這些美妙的符號一次次把世界聯系起來。
(文_黃雪瑩 圖片來源于網絡)
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