時間:2018/6/2 18:38:18 來源:artnet新聞 文:Felix Salmon 譯:Qingting Yu & Jin Yu
拍賣師兼全球總裁Jussi Pylkk?nen在戰(zhàn)后及當(dāng)代藝術(shù)拍賣會上。圖片:courtesy of Christie’s
藝術(shù)拍賣從表面上看起來十分簡單。買家委托一幅畫,而想買這幅畫的人競相出價,價高者得。這是無論在拍賣現(xiàn)場或者在線觀看都會有的印象。
但這并不是現(xiàn)實情況。在市場的頂端,藝術(shù)拍賣逐漸變得復(fù)雜和不透明。想一想Steve Wynn本月在拍賣會上拍的三幅作品,總估價達(dá)到1.35億美元。其中一幅畫因為失誤被損壞而撤拍;另一幅作品最終以3350萬美元落槌,加上費用本該以3800萬美元售出,最終卻僅僅賣了3700萬美元;三幅中的另外一幅作品在基于第三方擔(dān)保的協(xié)議依舊被撤回,這份擔(dān)保也涵蓋了那幅損壞的作品。
如果你不明白上一段文字描述了什么,那么這正是佳士得和藝術(shù)圈所希望的。藝術(shù)市場是建立在不透明的基礎(chǔ)上的,人們對事情了解得越少,那么獲得利潤和套利空間的機會就越大。當(dāng)你仔細(xì)觀察這一季的大型拍賣會時,會看出一個很明顯的趨勢:拍賣越來越不像一種匿名的價格發(fā)現(xiàn)機制,反而越來越像經(jīng)過粉飾的私洽交易。
通常,在失去了通過煙霧彈引誘一些最終不愿意或不能出價的買家后,賣家最后會把作品賣給藝術(shù)經(jīng)紀(jì)人或者投機商人。
這次拍賣活動中的一些漂亮數(shù)字可以被破譯,其中一些,要理解起來的話還是比較容易的。如果佳士得損壞了一幅作品,把作品從拍賣中撤出是十分正常的。但是,Wynn的另外兩幅委托作品發(fā)生了什么?其中一幅安迪·沃霍爾的《兩個貓王(Ferus Type)》(1963)收到了一些出價。在一個較低出價人給出3300萬美元之后,這幅作品最后以3350萬美元出售給了一位更高出價者。
安迪·沃霍爾,《兩個貓王(Ferus Type)》(1963)。圖片:致謝佳士得
然而,落槌價格并不是買家最終支付的價格:佳士得有一個“買家傭金表”,詳細(xì)描述了成功競拍的人應(yīng)該為何種拍品去支付何種價格。當(dāng)較低出價人出價3300萬美元的時候,她(不過更有可能是他)知道最終包含所有費用的價格(雖然最后沒有拍得作品)是3743.75萬美元。
這個包含落槌價和買家傭金的數(shù)字,是佳士得和媒體報道的成交價格:畢竟,這是買家支付的總金額(而銷售稅并沒有包括報道的數(shù)字中,因為大部分的買家都盡量避免將他們所買的作品運出作品所在州)。
但這并不是佳士得網(wǎng)站上公布的最終價格,因為競標(biāo)并沒有止步于3300萬美金。
最終的成交競價是3350萬美元,這比較低出價者高出了50萬美元。根據(jù)現(xiàn)存的公式計算,這意味著拍賣最后的贏家應(yīng)該要支付總價格為3800萬美元。
拍賣本意味著一個公平的競爭環(huán)境。你出價越高,你支付的金額也越高。但是在這次的情況中出現(xiàn)了例外,買家并沒有支付3800萬美元:根據(jù)佳士得的信息,她(更可能是他)僅僅支付了3700萬美元的金額。如果你能成功完成交易,那么這肯定是一個很好的訣竅:出價越高,付款越少。最終報道的價格至少比別人的價格低了43.75萬美元,這可不是一個拍賣行正常運作的方式。
一個私下協(xié)議
最終出價人能夠獲得100萬美元折扣的原因是,她和佳士得有一個私下協(xié)議。佳士得保證了Wynn上拍作品的特定價格,這是為了說服他一開始把作品交給佳士得來拍賣的一種策略。這樣給拍賣行帶來了一定的風(fēng)險:如果這幅作品沒有售出,那么它將面臨3000萬美元左右的支出,所能展示的只有一幅在拍賣會上“被毀掉”的作品(藝術(shù)世界里未能在拍賣會上售出的作品等同于“紅字”(指傷疤),該作品會變得更難銷售)。
為了避免這樣的結(jié)果,在拍賣開始前,佳士得會找一名愿意擔(dān)保所謂“不可撤銷價”的競拍人。即使沒有其他人愿意對這幅作品出價,這個不可撤銷的出價會一直存在,這就意味著佳士得知道這件作品最終肯定能夠售出。
為什么一個出價人愿意在拍賣會前,對佳士得表示他們愿意承擔(dān)一個不可撤銷的價格?這對他們來說有什么好處?回答顯而易見,是金錢使然。作為不可撤銷出價的回報,佳士得承諾將于這些出價人共享這幅作品上的部分收益,即超過一定數(shù)額的買家傭金部分。
具體來說,如果該擔(dān)保出價人最終拍得了這幅作品,那么佳士得將會支付給她100萬美元的“費用”。雖然這個數(shù)字并未公開,但是它很容易被計算出來:這個保價人出價3350萬美元,這個價格加上買家傭金后是3800萬美元,這是一個典型的最終價格。然而,在扣除100萬的費用后,這個價格就變?yōu)榱?700萬美元。
這個擔(dān)保出價人“戰(zhàn)勝”了另一名愿意支付3744萬美元的競標(biāo)者,用3700萬美元帶走了這幅作品。
可以肯定的是,我們還可以通過其它方式來看待這筆交易。你可以說,出價人支付了3800萬美元,而保價交易是一筆另外單獨的交易,又或者是,如果讓較低出價者(以3700萬美元出價)勝出的話,這個保價出價人最終還是要支付將近3800萬美元,這個金額還是賺的。這兩種情況都是成立的。但最終的官方成交價格是3700萬美元,往前一步來看,每個人都會認(rèn)為這是一幅3700萬美元的作品,而不是3800萬美元的。
一個被操縱的系統(tǒng)?
從拍賣會上其他人的角度來看,這樣的“游戲規(guī)則”讓整個系統(tǒng)看起來是被操縱的。那么為什么要在游戲不平衡,且其他人可以在表面拍得作品,卻實際用低價購買的情況下,仍要競標(biāo)一個已被保證的拍品?畢竟,雖然在拍賣圖錄中會顯示拍品是否被保證的記錄(但令人討厭的是,這不會在網(wǎng)上出現(xiàn)),但就像向賣家保證價錢一樣,保證人的身份是被完全保密的。只有一個競標(biāo)人知道這兩個非常關(guān)鍵的信息。
畢加索的《拿花籃的女孩》(1905年)。圖片:致謝佳士得
在這樣的情況下,競標(biāo)變得沒有那么有吸引力:當(dāng)對手無論是信息上還是經(jīng)濟上都略勝一籌時,進(jìn)入一場戰(zhàn)斗顯然是不合理的。因此,雖然第三方的保證有利于最大限度地降低拍賣行的下行風(fēng)險,但也會同時降低其他競標(biāo)者的投標(biāo)數(shù)量。
可以在本季度拍賣的兩幅最昂貴的油畫中看出:蘇富比拍賣的價格為1.572億美元的莫迪利亞尼的《側(cè)臥的裸女》(1917年)以及售價為1.11億美元的畢加索的《拿花籃的女孩》(1905年)最終都被出售給各自的保證人,且沒有其他出價。
當(dāng)這種情況發(fā)生時, 委托人會猶豫到底值不值得把賣品放到拍賣場上去。莫迪利亞尼的作品最終落槌價為1.39億美元,意味著蘇富比和保證人之間將分?jǐn)傎I家超過1800萬美元的溢價。即使賣家同意“提高落槌價格”并且收到了比落槌價格更多的金額,也可以假設(shè)賣家最終支付了蘇富比超過1000萬美元的傭金來拍賣作品,而且該作品基本上在任何競標(biāo)人進(jìn)入拍賣之前就已經(jīng)以最終價格被預(yù)售給了最終買家。
蘇富比有一個私人洽購部門,專門負(fù)責(zé)聯(lián)系買家和賣家。并且該部門基本可以保證以相當(dāng)?shù)偷氖掷m(xù)費完成相同的交易(蘇富比沒有回復(fù)評論請求)。雖然私人洽購的傭金沒有公開(部分原因是因為此價格可以協(xié)商),佳士得私人洽購主管曾表示他們的費用“通常比拍賣費用更低,且不會高于拍賣費用”。
莫迪利亞尼,《側(cè)臥的裸女》(1917年)。圖片:致謝蘇富比
即使拍賣行對賣家的作品有受托責(zé)任,但某些時候,雙方的利益并不完全一致。一般來說,作品可以被定期、可預(yù)見地賣給保證人的情況意味著,一旦獲得一定金額的保證,就可以簡單地以同樣的價格進(jìn)行私下交易且不用支付任何涉及拍賣的額外費用。如果發(fā)生拍賣競標(biāo)戰(zhàn),賣方的出售就會失去作品價格潛在的上行空間,但如果是通過傭金較低的中介機構(gòu),那么賣方就會獲益。
與此同時,我們可以很明顯地看出拍賣行想讓“冠軍藝術(shù)品”出現(xiàn)在哪里。在過去的幾年中,拍賣銷售一直都很火爆,而拍賣行中的私人洽購部門的銷售自2013至2015年達(dá)到頂峰后,并沒有跡象回到當(dāng)時的銷售水平。
那么現(xiàn)在似乎發(fā)生的是,“保證”成為了新的私人洽購方式。只是其中有個最大的不同:在“保證人”的圈子中除了大部分的專業(yè)藝術(shù)品代理人,偶爾也會出現(xiàn)“業(yè)余”的專業(yè)人士。
為什么要獲得保證?
理論上,對于一個真正想要購買某件作品的藝術(shù)愛好者而言,讓其在拍賣開始前提交不可撤銷的競標(biāo)價格是更加合理的。這樣,她不會因為拍賣場上的競標(biāo)過程而改變購買的主意,并且如果最終出局,她還可以得到相應(yīng)的補償。然而實際上,第三方保證人基本上都是專業(yè)或半專業(yè)的藝術(shù)品代理人。他們購買和售出藝術(shù)品的頻率基本一致,且將第三方保證看作是獲利機會而不是購買垂涎已久的畫作的機會。
如果這些人越來越多地在拍賣會上購買重要作品,那么在某種程度上這種行為打破了從一開始就雇傭拍賣行的目的。你也可以直接將作品賣給藝術(shù)經(jīng)紀(jì)保證人。即使拍賣行有一種可以接觸到大量富裕的藝術(shù)收藏家的特殊能力,但任何擁有1.15億美元的畢加索或1.55億美元的莫迪利亞尼畫作的人都知道這個領(lǐng)域中的大牌藝術(shù)代理人是誰,并且也有能力和他們?nèi)〉弥苯勇?lián)系。
那么在某種意義上說,真正拍賣的意義越來越多的只是為了剝削保險公司。你可以直接把你的畢加索畫作以1.15億美金的價格賣給代理人,但是怎么能知道代理人沒有虛報價格呢?答案是:通過第三方保證,讓代理人在拍賣中購買。如果畫作的真實價格比1.15億美元高,那么有人可能在拍賣中出現(xiàn)并支付更高的金額。如果沒有,那么代理人就可以成功獲得畫作。
另一方面,這并不能解釋為什么這些自稱是藝術(shù)代理的人會委托拍賣作品。Steve Wynn的作品看起來是被Sierra Fine Art LLC(該公司聲稱是一家高端在線畫廊)代理出售的,但其網(wǎng)站非常不專業(yè)。如果Wynn對真的想做一個藝術(shù)經(jīng)紀(jì),他不應(yīng)該依靠佳士得來認(rèn)可他的作品的價值。
在Sierra Fine Art LLC網(wǎng)站上關(guān)于代理作品Double Elvis, Le Marin, and Femmeassise au chat的截屏
Wynn上拍的第三幅畫作——畢加索1964年創(chuàng)作的《Femme au chat assise dans unfauteuil》也是一個謎。這幅畫沒有破損,但是與另一幅破損畫作同時被撤回。根據(jù)Bloomberg新聞所說:“因為這兩幅畫作都處于同一個第三方保證人的擔(dān)保之下”。
第三方保證人是如何擔(dān)保兩幅不同畫作的?或許這只是兩個不同的不可撤回的出價,前提是保證人只能在保證其中一幅作品的基礎(chǔ)上才可以保證另一幅作品,也許情況比這個要更加復(fù)雜。同樣,細(xì)節(jié)仍然保持高度機密。(佳士得發(fā)言人表明拍賣行不會對與客戶相關(guān)的財務(wù)細(xì)節(jié)進(jìn)行評論)。
無論如何,就像他不能售出損壞的另一幅畫作一樣,Wynn最終沒能售出他并未損壞的畢加索畫作。幾乎沒有人真正理解這其中的緣由,而且那些知道人的也閉口不談。因為整個過程可以基本讓你了解的當(dāng)今拍賣市場的真實透明度。
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